曾沉淪毒海變打吡英雄 白堅葉森一鋪翻身
蔡俊佳
08/06/2017
今屆葉森打吡公認為近年實力最平均一屆,力爭第六次奪標的岳伯仁馬房出馬六匹,分別由主帥莫雅,兩位影子副帥許覺能和歐道樂、練者兩位親生仔女岳品賢與岳安娜,剩下一駒交由寂寂無聞的白堅(Padraig Beggy)操刀。結果這位無名英雄大發神威,策騎大冷門「巨鷹拍翼」如飛將軍從後趕上,終點前超越兩匹熱門馬「莫赫懸崖」及「金庫神偷」奪標。曾經沉淪毒海令職業生涯跌落谷底騎師,夢想成真變為打吡英雄!
31歲的愛爾蘭騎師白堅,活生生演繹浪子回頭故事。(美聯社圖片)
連同今次在內,岳伯仁六勝葉森打吡名字早已深入民心,而「巨鷹拍翼」能與當年其父「人人為我」一樣發揮勁爆後勁衝贏對手,鞍上人白堅功不可沒。一戰功成變為「打吡捉奇」,這位經歷過高山低谷的八十後,背景更加神秘。賽前話題馬「金鳳報喜」原配上女見習騎師Gina Mangan操刀,最終英國賽馬管理局以經驗不足兼安全為理由,拒絕讓小妮子參賽,不過最後馬匹拉傷肌肉無緣上陣。
白堅(左)、岳伯仁
至於白堅,雖然亦是首次在葉森馬場上陣,過去兩年亦不過取得四場頭馬,今年只一勝,但無人懷疑他出戰葉森資格,得到岳伯仁支持列席大賽,不但有份跑更勝出,寫入歷史名冊。
「巨鷹拍翼」(紫衫)後上爆冷捧走英國葉森打吡。(Getty Images圖片)
一舉成名的白堅賽後難免被傳媒起底,這位現年31歲騎師出生於愛爾蘭都柏林,自14歲起開始接觸馬匹,2001年當他看到范義龍策騎「哥蘭名駒」勝出英國二千堅尼,便立志成為騎師,之後申請到見習騎師學校訓練,出道初期跟隨彭達嘉當見習生,2003年在奈斯贏得從騎首W,直至2010年合共勝出22場。隨後轉到英國跟隨昆約翰與伊宏思,可惜成績下滑,兩年間只得八場頭馬。
香港賽馬會代理去年投得「巨鷹拍翼」的同母半兄弟馬(圖)。
吸可卡因 停賽15個月
失意英國馬圈決定外闖,隻身飛到澳洲新南威爾斯,曾效力盃王甘明斯與華禮納,當中更贏得三十場頭馬,然而2014年10月做了一次人生最錯誤決定,於甘柏拉試閘後被驗出體內含有違禁藥「可卡因」,最終被判停賽15個月。白堅在是次調查中曾作出虛假證供,經調查後才和盤托出,承認自己在一次燒烤活動上服食可卡因,由於犯規兼不誠實,才被新南威爾斯馬會重罰,澳洲客串生涯亦即時告終。
失意潦倒的白堅,聖誕時返回祖家愛爾蘭從頭開始,2015年1月得兩位友人協助下加盟岳伯仁馬房工作,每天與練者公子岳品賢操馬及照顧馬匹。
雖然自澳洲返回愛爾蘭兩年來只贏得四場頭馬,惟仍獲得岳伯仁賞識及馬主肯首,得以參加英國經典大賽。
巨鷹拍翼轉戰愛爾蘭
白堅能否保得住新鮮出爐葉森打吡盟主「巨鷹拍翼」帥權仍屬未知數,不過練馬師岳伯仁則透露愛駒未來動向。如無意外,下仗將會出爭愛爾蘭打吡,皆因旗下年長王牌馬「高地之舞」剛周五勝出加冕盃後,將以英皇錦標為下一目標,故「巨鷹拍翼」或不會轉戰雅士谷。至於跑亞軍的廐侶「莫赫懸崖」或沿着昔日同主馬「神鷹展翅」足印,縮程角逐2000米日蝕大賽。查當年「神鷹展趐」亦於葉森打吡不敵「灌木叢」得亞軍,隨即轉戰日蝕補中。
香港馬會購入半兄弟
「巨鷹拍翼」揚威葉森打吡,其父「人人為我」過去三年穿梭新西蘭,配種雌馬數目由109、74下跌至去年59匹,不太受歡迎,故今年初已轉做古摩亞旗下障礙賽種馬,如今誕生一匹葉森打吡冠軍子嗣,且看稍後時間會否再安排牠重返平地純種馬行列。值得一提,香港賽馬會代理去年於法國雅康納多維爾周歲馬拍賣會上,以13萬歐元投得「巨鷹拍翼」的同母半兄弟馬(父系Holy Roman Emperor),相信將來在港拍賣時必受各方注目。
感激岳伯仁給機會重生
揚威打吡後,回想過去日子,白堅對自己在澳洲時犯下彌天大錯感到內疚,情緒一度十分低落,不過在停賽期間仍十分喜歡騎馬,故「的起心肝」重新振作。他非常感激整個巴利多爾團隊,練馬師岳伯仁及馬主支持,另外亦多謝兩位於2015年齊齊和他踏足岳伯仁馬房工作的Chris與Michael,伴他渡過難關。他明白到如果沒有大馬房支持,在愛爾蘭策騎日子將非常困難,被問到會否希望勝出打吡後獲得更多坐騎(今年只上陣八次),白堅表示一切依舊,繼續與巴利多爾戰友工作,靜待每一個機會。
大賽翌日,傳媒繼續追訪白堅,話題不離如何慶祝,原來當晚離開葉森馬場後,去到歐道樂家中暢飲香檳,二人更多次一起翻看葉森打吡。當返回自己家中後,再與女朋友重溫又重溫打吡片段。到周日,白堅如常清晨返回馬房工作,並未因勝出打吡而有任何改變。